根据灭鼠药进入鼠体后作用快慢,分为急、慢性两类：
（1）急性灭鼠药，鼠类一次吃够致死量的毒饵就可致死。
这类药的优点是作用快、粮食消耗少，但它们对人畜不够安全，容易引起二次中毒，同时在灭鼠过程中老鼠死之前反映较激烈易引起其它鼠的警觉，故灭效不及慢性鼠药。这类药有磷化锌、氟乙酰胺、毒鼠磷等。氟乙酸胺和毒鼠强、甘氟由于毒性强，无特效解毒剂，很容易引起人、畜中毒，已经禁用。
（2） 慢性灭鼠药，又称缓效灭鼠药。又可分好代抗凝血灭鼠剂，如敌鼠钠盐、杀鼠灵、杀鼠迷（立克命）杀鼠酮、氯敌鼠等。
这一类灭鼠剂如果要想达到理想灭鼠效果就要连续几天投药。